«Gracias al programa de empleo de Cocemfe he vuelto a creer en mí misma»

María Isabel Rubio Gallardo, de 52 años, es una extremeña natural de Hinojosa del Valle que durante muchos años llevó una vida normal; trabajando como teleoperadora y organizando su día a día como tantas otras mujeres. Una situación que se vio truncada hace cuatro años tras recibir el diagnóstico de esclerosis múltiple. «Fue un momento muy duro; sentí que mi mundo temblaba y que todo lo que conocía hasta entonces se tambaleaba», explica.

Con el tiempo, la enfermedad derivó en «una situación de incapacidad para continuar en mi puesto de trabajo, algo que también supuso un golpe importante para mí a nivel personal y profesional».

María Isabel, en lugar de quedarse parada, comprendió que necesitaba información, apoyo y un círculo de personas que entendieran lo que estaba viviendo. Comenzó a buscar asociaciones que le pudieran ayudar a comprender mejor la enfermedad y a compartir los momentos difíciles con otros que atravesaban situaciones simulares. «En ese camino contacté con EMEX, la entidad de Esclerosis Múltiple en Extremadura, en la que actualmente sigo y soy vocal, y desde allí me hablaron de la Confederación Española de Personas con Discapacidad Física y Orgánica (Cocemfe)».

La oficina más cercana a su lugar de residencia era la de Zafra, con la que se puso en contacto. Allí conoció el Programa de Empoderamiento y Activación para el Empleo de Mujeres con Discapacidad Física y Orgánica de Cocemfe en el que se inscribió al pensar que podía ser «una oportunidad para volver a creer en mí misma».

María Isabel, con el apoyo de María Teresa Gómez Hernández, técnica del programa, recorrió un camino de «aprendizaje, confianza y superación personal», lo que le ayudó a recuperar la «seguridad y motivación para volver a sentirme activa y útil tanto a nivel personal como laboral».

En ese proceso encontró un puesto de trabajo gracias al Servicio de Intermediación Laboral que desarrolla Cocemfe Badajoz en la oficina de Zafra. Un logro que no significa solo tener un empleo, «sino también haber recuperado parte de mi independencia, mi autoestima y mi ilusión», apunta.

Impulsado por el programa Incorpora de la Fundación 'la Caixa', el programa ha arrancado su décima edición tras cerrar 2025 con más de 500 mujeres participantes.

Autonomía

Esta iniciativa de Cocemfe se orienta a la participación social y a la mejora de la empleabilidad de las mujeres con discapacidad. Se dirige a personas en situación de vulnerabilidad y en riesgo de exclusión social, por lo que ofrece una atención integral y adaptada mediante itinerarios personalizados que combinan intervenciones individuales y grupales, derivación a recursos especializados y un acompañamiento continuado, ajustado a las necesidades específicas de cada mujer.

En 2025, 535 mujeres con discapacidad participaron en el programa, se dedicaron 1.768 horas de atención individualizada, se logró la inclusión laboral de 114 participantes y se impartieron 711 horas de sesiones grupales centradas en empoderamiento, desarrollo de habilidades prelaborales y alfabetización digital.

Asimismo, se detectaron 56 casos con necesidad alta de atención por motivos de violencia machista, reforzando la coordinación con recursos especializados y evidenciando el papel del programa como espacio de detección temprana, acompañamiento y derivación ante situaciones de especial complejidad social.

Coincidiendo con el inicio de su décima edición, Marta Valencia, secretaria de Organización de Cocemfe, destaca la trayectoria y consolidación del programa como una iniciativa estratégica para la entidad. «Estos diez años de trabajo, posibles gracias al apoyo del programa Incorpora de la Fundación 'la Caixa', nos han permitido desarrollar un modelo de acompañamiento integral y sostenido en el tiempo, que responde a las necesidades reales de las mujeres con discapacidad y contribuye a mejorar su autonomía y su empleabilidad», señala.

Durante 2026, el programa se está desarrollando en Andalucía, Aragón, Galicia, Madrid, Navarra, Castilla-La Mancha y Extremadura, gracias al trabajo coordinado entre Cocemfe y su red territorial de entidades, lo que permite una intervención adaptada a las características de cada territorio y a las necesidades específicas de las mujeres participantes.

Además de su impacto directo en la empleabilidad y la calidad de vida de las mujeres con discapacidad, el programa contribuye al cumplimiento de los Objetivos de Desarrollo Sostenible, especialmente el ODS 5, relativo a la igualdad de género y el empoderamiento de las mujeres, y el ODS 10, centrado en la reducción de desigualdades y la inclusión social y laboral de las personas con discapacidad.

Las mujeres con discapacidad interesadas en participar en el Programa de Empoderamiento y Activación para el Empleo pueden ponerse en contacto con Cocemfe a través del correo electrónico igualdad.BADAJOZ@cocemfe.es o llamando al 647 709 324.

Acompañamiento y apoyo

María Isabel señala que le gustaría «que la gente entendiera que vivir con una discapacidad no es fácil. Muchas veces el cansancio, el dolor o las limitaciones no se ven desde fuera, pero están ahí cada día. También me gustaría que se comprendiera que, con apoyo, oportunidades y comprensión, las mujeres con discapacidad podemos seguir desarrollándonos, trabajando y aportando mucho a la sociedad. Mi historia es una prueba de que, incluso cuando la vida se tambalea, siempre se pueden encontrar caminos para volver a levantarse», explica.

Además comenta que considera fundamental que se sigan desarrollando y apoyando programas de empoderamiento dirigidos a mujeres con discapacidad. «No solo ofrecen formación y oportunidades laborales, sino también algo igual de importante: confianza, acompañamiento y la posibilidad de volver a creer en nuestras capacidades. Gracias a iniciativas como estas, muchas mujeres podemos recuperar nuestro proyecto de vida, sentirnos visibles y demostrar que, con los apoyos adecuados, tenemos mucho que aportar a nuestra comunidad y a la sociedad».

Con respecto a su experiencia dentro del programa, Rubio reconoce que lo que más valora es el acompañamiento y apoyo recibido. «No me he sentido sola en el proceso, he tenido orientación, comprensión y una persona que me ha guiado paso a paso para volver a sentirme capaz y preparada para el mundo laboral».

El pasado 11 de marzo, Cocemfe Badajoz reconoció en un acto en Zafra, organizado bajo el lema 'La mujer del presente construye futuro', a 10 mujeres cuyas trayectorias vitales constituyen un ejemplo de perseverancia, compromiso y participación activa en la sociedad, entre ellas a María Isabel, por su fortaleza y su capacidad de adaptación ante los desafíos.