La cercanía como el mejor antídoto para el bienestar

Este ambicioso proyecto ha sido posible gracias al apoyo fundamental de la Fundación 'la Caixa', en el marco de sus Convocatorias de Proyectos Sociales en Extremadura 2025. La colaboración con la entidad financiera ha resultado clave para reforzar la intervención directa en comarcas y localidades rurales de la provincia de Cáceres —como el Jerte, Ambroz, las Hurdes y Trasierra—, así como en áreas de Badajoz como La Siberia. Gracias a este impulso, el programa logra penetrar en aquellos rincones donde las barreras geográficas complican el acceso a servicios sociosanitarios, tejiendo una red de seguridad emocional y social indispensable para los vecinos de mayor edad.

El responsable del Área de Educación de Cruz Roja, José Aurelio González Peinado, subraya la filosofía que vertebra la iniciativa: el proyecto persigue mejorar la calidad de vida, la autonomía y la inclusión social de las personas mayores en entornos rurales, prestando una atención prioritaria tanto a los propios mayores como a sus cuidadores no profesionales. Para ello, la intervención se diseña bajo una metodología estrictamente centrada en la persona, coordinándose de manera estrecha con los Servicios Sociales de Base y ayuntamientos, los centros de salud del Servicio Extremeño de Salud, asociaciones locales, oficinas de igualdad y diferentes entidades del Tercer Sector.

Las líneas de actuación son amplias y responden a un diagnóstico preciso de las necesidades del territorio. Entre sus pilares destacan la lucha contra la soledad no deseada mediante acompañamiento presencial y telefónico por parte del voluntariado, la promoción de hábitos de vida saludables, la actividad física adaptada y la formación en alimentación equilibrada. Asimismo, se incide de forma muy especial en la estimulación cognitiva, el bienestar emocional, el fomento de la autonomía personal y la reducción de la brecha digital a través de talleres de competencias digitales.

El programa tampoco olvida la seguridad y la protección de los mayores frente a vulnerabilidades cotidianas, integrando formación en educación financiera básica para prevenir fraudes, así como acciones destinadas a promover el buen trato y evitar cualquier forma de abuso. Por otro lado, los cuidadores informales —una figura a menudo expuesta a un desgaste físico y psicológico severo— reciben un apoyo fundamental que incluye talleres especializados en primeros auxilios, técnicas de movilización segura y gestión emocional.

Más allá de las cifras y los objetivos operativos, el verdadero impacto de Vidas Conectadas se mide en las historias personales de quienes participan en él. Rutinas que antes se deslizaban entre las cuatro paredes de una casa solitaria se han visto dinamizadas por la calidez de los talleres y el compañerismo.

Es el caso de Adelaida Hierro Yagas, de 82 años, quien valora muy positivamente la iniciativa y el cambio que ha supuesto en su día a día tras el fallecimiento de su marido: «Ha mejorado mucho porque murió mi marido y me vine aquí y cambié. Salgo de casa y no estoy sola como antes sin salir», relata con una sonrisa. Adelaida detalla la variedad de actividades de las que forma parte y que llenan su semana de vitalidad: «Hacemos primeros auxilios, jugamos al bingo, hacemos gimnasia, un poco de todo… lo que más me gusta es participar en los talleres de memoria, que quieras que no movemos la cabeza». Además, su implicación con la comunidad va más allá de los talleres de Cruz Roja, colaborando activamente con la Peña del Cura y enseñando a otras usuarias labores de punto y ganchillo. Adelaida destaca también las actividades lúdicas y de convivencia fuera del municipio: «Además salimos de excursión algunas veces por los pueblos de alrededor y de diferentes comarcas». En estas excursiones además de juntarse personas de toda la provincia no solo es la visita sino que se realizan actividades saludables durante el encuentro. El año pasado estuvieron en el Helga de Alvear, visitaron a la Virgen de la Montaña.

En la misma línea se expresa Josefa Gracia Lázaro, de 83 años, quien encontró en el proyecto un refugio contra la soledad y un motor para su bienestar físico y anímico. Viuda y con escasas oportunidades de salir de casa anteriormente, asegura que desde que se apuntó no falta a ninguna cita: «Estoy viuda y desde que vengo me alegra muchísimo porque salgo poco», confiesa. Para Josefa, el valor del programa reside tanto en la dinamización como en los lazos afectivos que se tejen entre las participantes: «Entre ellas hacen relaciones y además de aquí quedan aparte. Nos hacemos todas muy amigas, nos llevamos muy bien», explican desde Cruz Roja. Los martes acude fielmente al gimnasio en Aldea Moret y disfruta especialmente de las dinámicas activas: «Me gusta mucho andar y hacer gimnasia, me encanta». Su evaluación es rotunda: «Mi evaluación es muy positiva. Estoy muy contenta con todo lo que hacen. Cada día estamos más contentas». Asimismo, destaca de manera especial la labor humana del equipo de voluntariado: «El tema de los compañeros voluntarios. Se portan todos muy bien. Muy cariñosos, estamos muy contentas con todos con lo bien que se portan».

El acceso al proyecto se articula de manera fluida y descentralizada a través de la derivación directa desde los Servicios Sociales, los centros de salud, las asociaciones locales o mediante la detección activa por parte de la propia red de voluntariado de Cruz Roja, así como a través de solicitudes directas de las familias y de los propios interesados. Una vez realizada una valoración individual para adecuar los recursos a las necesidades de cada uno de los usuarios, se despliega un itinerario personalizado de acompañamiento y participación.

Tras haber completado la fase principal de ejecución y alcanzado con éxito los objetivos marcados, el proyecto se encuentra actualmente en su etapa de evaluación, justificación y análisis de resultados. Los indicadores cuantitativos y cualitativos manejados por la organización —que evalúan desde el grado de satisfacción y la reducción de la soledad hasta la mejora del bienestar emocional y la disminución de la sobrecarga en los cuidadores— confirman la idoneidad de una intervención construida desde el territorio y para el territorio.

En palabras del responsable de Cruz Roja, el balance global deja una lectura profundamente alentadora: «Gracias al apoyo de la Fundación 'la Caixa', Cruz Roja puede seguir impulsando iniciativas que acercan oportunidades, bienestar y acompañamiento a las personas mayores de Extremadura».

Con propuestas como Vidas Conectadas, se consolida un modelo donde los mayores recuperan el protagonismo de sus propias trayectorias vitales, disfrutando de un envejecimiento activo, autónomo y digno en sus municipios de toda la vida, arropados por una comunidad que vuelve a latir unida.