Cepaim apuesta por el deporte como motor de convivencia e inclusión social

Fue en el año 2019 cuando CONVIVE Fundación Cepaim detectó en Extremadura la necesidad de abrir un nuevo espacio de intervención social capaz de llegar a toda la población y conectar con sectores tradicionalmente poco accesibles. «El deporte emergió entonces como la herramienta idónea: un fenómeno global que, además de pasión, es identidad, lenguaje universal y generador de encuentros», sostienen desde la Fundación.

Así, justo bajo esa premisa nació la iniciativa 'Fútbol y Deporte como Herramienta de Acción Social', un proyecto que parte de una convicción clara: «el deporte no es solo competición, sino también política, economía, cultura y, sobre todo, una poderosa vía para la convivencia y la cohesión social, especialmente de personas migrantes o en situación de vulnerabilidad» explica la entidad.

Por tanto, el programa se desarrolla a través de la puesta en marcha de actividades en centros educativos, hospitales, residencias de mayores, asociaciones, clubes deportivos, ayuntamientos, entidades del tercer sector y espacios comunitarios.

Según explica Óscar Castillo, técnico del proyecto, «el contacto de las personas vulnerables con el resto de población facilita las relaciones sociales. Conocer y compartir tiempo ayuda a mejorar la inclusión, y la herramienta vertebradora de todo es el deporte. Se crean espacios compartidos entre personas de distintas edades, procedencias y niveles socioeconómicos que conviven en torno al deporte y mejoran su calidad de vida».

El proyecto está dirigido a toda la sociedad, por tanto, pueden participar en él personas usuarias de los programas de Cepaim, alumnado de Primaria, Secundaria y Universidad de Extremadura, asociaciones locales, ayuntamientos, clubes deportivos, residencias y centros de mayores, hospitales y público general. Así, esta amplitud del perfil beneficiario permite que la inclusión sea real, horizontal y diversa.

Entre sus actividades destacan la práctica deportiva inclusiva —fútbol, baloncesto, natación, pádel, senderismo, ajedrez, ping pong y otras disciplinas—, campañas de sensibilización en centros educativos, acciones específicas con personas mayores, acompañamiento en el Hospital Campo Arañuelo de Navalmoral de la Mata, voluntariado en eventos comunitarios y talleres para familias en situación de vulnerabilidad.

El proyecto cerró su última edición el pasado 30 de noviembre con 2.035 participantes. Además, a lo largo de su historia ha beneficiado ya a más de 11.000 personas desde su lanzamiento. Más allá de las cifras, su impacto se refleja en la mejora de la autoestima, el estado de ánimo y las relaciones sociales de quienes participan. «Muchas personas llegan con un fuerte deterioro emocional y encuentran en el deporte un motor de recuperación, apoyo y motivación», explican desde la fundación.

La iniciativa también promueve hábitos de vida saludables, una participación inclusiva y valores como el respeto, la solidaridad, la empatía o la igualdad, facilitando un desarrollo social más democrático y justo.

Para el equipo profesional de Fundación Cepaim, participar en el proyecto es un privilegio y una responsabilidad compartida con Fundación 'la Caixa', Diputación de Cáceres, ayuntamientos, centros educativos, residencias, asociaciones, hospitales y todas las entidades implicadas. Su carácter innovado que transforma la pasividad en acción, incorpora a los propios agentes sociales, responde a necesidades reales y basa su efectividad en el trabajo en red, ha permitido que el modelo sea replicado en otras provincias donde Cepaim está presente.

El proyecto también ha recibido diversos premios a nivel regional y nacional. El más reciente, en 2024, fue el Premio Fundación 'la Caixa' a la Innovación Social, entregado por la ministra Pilar Alegría y el director general de la Fundación 'la Caixa', Antonio Vila Beltrán.

Con un impacto creciente y una red de colaboración que no deja de ampliarse, 'Fútbol y Deporte como Herramienta de Acción Social' se ha consolidado como una iniciativa imprescindible en Extremadura. Un proyecto que demuestra, día a día, que el deporte es mucho más que juego: es encuentro, es inclusión y es comunidad.